大學里引進一些網(wǎng)絡(luò)課程早已不稀奇，不過美國的一些中小學也開始實行網(wǎng)絡(luò)化教學，學生們只需要在家中對著電腦上課就可以了。而且，一些公立學校所有的課程都通過網(wǎng)絡(luò)完成。網(wǎng)絡(luò)教學有不少優(yōu)勢，一是課程設(shè)置靈活，另外還能節(jié)省費用，這在當下美國財政赤字高企的情況下尤其受歡迎。不過，也有一些人反對推廣網(wǎng)絡(luò)教學，因為這樣做勢必影響到很多老師的飯碗，同時教學效果目前還不確定，有些學生通過網(wǎng)絡(luò)教學成績相當好，有些則一般。

　　自家客廳和地下室都成了教室

　　快午飯時間了，佛羅里達州的一名九年級學生諾亞·斯賴基真的不想上幾何課，他也沒去。往自己坐的椅子上一靠，看著前面的計算機屏幕，上面列出了他一個星期內(nèi)應(yīng)該完成的課程，他上的是一所公立高中，而這所學校的全部課程都通過網(wǎng)絡(luò)授課來完成。諾亞點擊了一下《全球研究》這門課，上面跳出來一篇有關(guān)資源短缺的長文，他迅速掃描了一遍，然后進行題目測試，一邊看文章，一邊做多選題，直到自己感覺很累很餓之后，才到廚房吃點東西。諾亞可以稍微晚一點再來完成所有的測試題目，只要在每天設(shè)置的三小時學習時間之內(nèi)完成即可。至于英文課，絕大部分也是通過網(wǎng)絡(luò)來完成。諾亞的妹妹艾莉森也在家里上課。她突然對歷史很有興趣。以前上學的時候，雖然能和老師面對面，但她覺得歷史課乏味至極，現(xiàn)在有了視頻之后，邊上課邊能看到古埃及的畫面，她逐漸喜歡上了歷史課。

　　不僅佛州的情況是這樣，在佐治亞州也有公立學校推出網(wǎng)絡(luò)課程。埃里森·布朗是三個孩子的母親，去年準備將一個兒子送到公立幼兒園讀書，當時她在幼兒園碰到一位管理人員，向他請教學校方面如何處理兒子的閱讀能力比同齡人高的問題，老師的回答是既然閱讀能力比較高，可以教別的小孩認字。埃里森最后決定讓兒子上網(wǎng)絡(luò)課程，這樣可以更快地提升到更高一年級的水平。她的兒子阿靈頓現(xiàn)在已經(jīng)是佐治亞網(wǎng)絡(luò)學院一年級的學生，另外兩個小孩也上了這所學院。三個小孩都在自己家中的地下室里通過網(wǎng)絡(luò)上課，這里有計時器，有黑板，埃里森在一旁監(jiān)督，她說他們都學得不錯，預(yù)計在未來幾年里幾個孩子的教育都將通過網(wǎng)絡(luò)來完成?！拔也挥X得學習一定要在教室里才能進行，在一個有三十人的教室里，讓所有的學生以同樣的進度來學習，對這樣的模式我們應(yīng)該反思。 ”她說。

　　已有25萬名學生通過網(wǎng)絡(luò)上課

　　其實，開設(shè)網(wǎng)絡(luò)課程的嘗試已有很長時間。 1990年代，美國一些初中已開始設(shè)立網(wǎng)絡(luò)課程。后來，一些州為高中生提供一些外語課的網(wǎng)絡(luò)課程。其實，網(wǎng)絡(luò)課程對于那些缺課或者某些課程考試不過關(guān)的學生而言是補課的一種便捷方式。這兩年，網(wǎng)絡(luò)課程開始有逐漸鋪開的架勢。很多公立中小學已經(jīng)推出純網(wǎng)絡(luò)教學，無論是幼兒園還是高中的學生都能夠通過網(wǎng)絡(luò)上一些甚至是全部的課程。即便有一些地方還是讓學生來到實體學校上課，但在上課的時候也是大量使用電子設(shè)備，老師的角色已經(jīng)邊緣化。就在過去的幾個月里，佛吉尼亞州已經(jīng)授權(quán)設(shè)立13所新的網(wǎng)絡(luò)學校，佛羅里達州也開始要求所有的公立高中學生至少選一門網(wǎng)絡(luò)課程。在佐治亞州，新的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備讓學生們能夠通過iPhone或黑莓手機上全部的課程。從全美國的情況來看，根據(jù)長青教育集團的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，目前大約有25萬名學生完全通過網(wǎng)絡(luò)來上課，這一數(shù)字相比于三年前增長40%，而至少選有一門網(wǎng)絡(luò)課程的學生大約有200萬名。

　　一些州和地區(qū)開辦自己的網(wǎng)絡(luò)學校，也有一些地方干脆將網(wǎng)絡(luò)課程完全外包給教育企業(yè)，這些企業(yè)雇傭老師提供課程，同時也開發(fā)出評估學生表現(xiàn)的系統(tǒng)。比如在愛達荷州，一些學校已經(jīng)準備將很多部門完全砍掉，然后將課程外包給網(wǎng)絡(luò)課程提供商。這樣，學生直接登錄相關(guān)的網(wǎng)站在家里上課即可。

　　 支持者稱網(wǎng)絡(luò)教學是大勢所趨

　　在中小學推廣網(wǎng)絡(luò)教學這種模式在美國引發(fā)激烈討論。支持者認為這是公立教育領(lǐng)域的偉大嘗試，很多家長對現(xiàn)在的公立教育非常不滿，而且美國中小學生在競爭力方面跟不上其他發(fā)達國家。在美國很多大城市，大約有一半的高中生永遠都無法畢業(yè)。

　　同時，網(wǎng)絡(luò)授課也有不少優(yōu)勢，如課程靈活，能提供符合每個學生特點的個性化課程，二年級的學生可以上四年級的課。而且一些網(wǎng)絡(luò)課程更有創(chuàng)造性，比如佛州一所網(wǎng)絡(luò)學校提供的歷史課程，可以通過玩網(wǎng)絡(luò)視頻游戲的方式來學習，生物課上學生們可以戴上3D眼鏡解剖虛擬的青蛙。 “如果這看起來有點怪，那本來就是因為有點怪?！狈鹬菀凰W(wǎng)絡(luò)學校的教務(wù)長阿爾伯托·卡瓦羅說，“要讓iPod一代的孩子適應(yīng)300年未變的課堂教學模式真的沒什么意義。 ”

　　另外，網(wǎng)絡(luò)教育還可以幫政府省錢。在佐治亞州，傳統(tǒng)公立中小學培養(yǎng)一名學生納稅人每年要花費的錢達7650美元，而如果通過全州的網(wǎng)絡(luò)教育系統(tǒng)，這個費用只要3200美元。對于頗受詬病的網(wǎng)絡(luò)教學會減少老師和學生之間的互動，支持者認為網(wǎng)絡(luò)教學并不等于沒有老師，還是需要他們來錄制課程，并且通過電話、電子郵件等來回答學生的問題。

　　佛州前州長杰布·布什非常支持網(wǎng)絡(luò)教學，他認為這是趨勢。傳媒大亨默多克也支持網(wǎng)絡(luò)教學，去年他旗下的新聞集團還購買了一家推廣數(shù)字教學的公司的股權(quán)。

　　這一模式遭到教師的激烈反對

　　盡管有不少優(yōu)勢，但這種做法遭到教師工會和傳統(tǒng)教育支持者的激烈反對。批評者認為網(wǎng)絡(luò)教育將教育完成變成了一種實用性追求，那就是學習內(nèi)容?！皩W校會教給孩子一些作為一個公民的技能，比如如何與別人打交道，如何容忍不同，如何讓自己保持理性，”紐約大學教育史教授喬納森·齊默曼說，這些都是網(wǎng)絡(luò)教育做不到的。而且網(wǎng)絡(luò)課程的興起也會影響老師的就業(yè)，一所傳統(tǒng)高中的老師最多能帶150名學生，一個網(wǎng)絡(luò)老師則可以帶250名甚至更多學生。美國最大的教師工會聯(lián)盟全國教育協(xié)會主席丹尼斯·洛克爾稱他們反對純網(wǎng)絡(luò)教學，但支持將一些網(wǎng)絡(luò)課程融入課堂教育，“我們都想省錢，但用網(wǎng)絡(luò)教學來取代老師則是一個錯誤。 ”他說。

　　另外，由于很多參加網(wǎng)絡(luò)課程的學生在參加標準化考試時成績一般，這也給了批評者更多的理由。比如在科羅拉多州，一所網(wǎng)絡(luò)學校的注冊學生人數(shù)是5000人，但學生的考試成績幾乎在所有科目上都低于全州的平均水平，特別是數(shù)學和寫作成績，比平均水平低很多。對此，一些支持網(wǎng)絡(luò)教學的人認為這些表現(xiàn)不好的學生本來就在傳統(tǒng)的課堂上表現(xiàn)得差強人意，他們加入的時候就已落后。這也是實情，很多學生之所以上網(wǎng)絡(luò)課程，有的是因為體育訓練落下了課，有的則是因為健康問題。有些學生本來就很普通，父母讓他們上網(wǎng)絡(luò)學校就是不想讓他們直面同齡人的壓力。

　　解決出路或許是建立混合學校

　　鑒于兩派意見對立，一些專家認為一個比較好的解決辦法或許就是建立混合學校，融合面對面教育和網(wǎng)絡(luò)授課。

　　在加州，專門為窮人和少數(shù)族裔學生服務(wù)的火箭船寄宿學校集團就提供混合類型的教育課程，他們的學生每天大約有一半的時間通過網(wǎng)絡(luò)上課，如在計算機實驗室上數(shù)學課，玩認字游戲，這些游戲都是根據(jù)每個學生的水平進行調(diào)整的。新墨西哥州西南學習中心也提供混合教育，絕大多數(shù)課程都是通過網(wǎng)絡(luò)完成，但有一些課程，如需要教師幫助以及團隊合作完成的則要現(xiàn)場完成。這兩所學校的學生參加標準化考試的成績都相當不錯，西南學習中心甚至因為學生的考試成績很好而獲州政府表彰。

　　至于互動，學生和老師之間除了打電話發(fā)電子郵件之外，偶爾也會開視頻會議。如果有需要，老師還會對學生進行一對一的輔導。不管如何，網(wǎng)絡(luò)教育只是一種手段。要讓學生完全通過網(wǎng)絡(luò)自覺學習或許有難度，但如果上網(wǎng)絡(luò)課程的學生能得到老師和家長的配合監(jiān)督，那學習效果會不錯。佐治亞網(wǎng)絡(luò)學院的老師羅西·勞恩德斯說：“單靠計算機肯定不行。 ”